山茶油是我国特有的木本油脂，其脂肪酸组成与世界上公认的最好的植物油脂橄榄油相似，有“东方橄榄油”之美称。而且山茶油中含有多种功能性成分，长期食用，具有明显的预防心血管硬化、降血压、降血脂、防止脑衰老等功效。此外，山茶油能提高胃、脾、肠、肝和胆管的功能，预防胆结石，并对胃炎和胃十二指肠溃疡有疗效。过年期间饮食油腻，人们容易上火便秘，山茶油还能起到一定的通便作用。

此外，不同年龄段的人群食用山茶油也会收到不同的效果。比如孕妇在孕期食用山茶油不仅可以增加母乳，对胎儿的正常发育十分有益;婴幼儿及儿童食用山茶油可利气、通便、消火、助消化，对促进骨骼等身体发育很有帮助;老年人食用山茶油不仅可以起到去火、养颜、明目、乌发的作用，还能延缓衰老，预防骨质疏松。

山茶油不仅食用益处多，涂抹使用还可护发养发。生活中，不少人都受到掉发、分叉、头发干燥、白头发和头皮屑的困扰，不妨试试天然制品山茶油———涂用山茶油，用山茶油护发。使用时只需在洗头的温水中加入一点山茶油即可。另外，平日闲暇时也可以用山茶油彻底按摩头部，使头发和头皮吸收养分，促进头皮血液循环和新陈代谢，达到防止脱发的效果。