山茶籽油是中国特有的食用油，具有很高的营养价值和保健作用。山茶籽油，又名山茶油、茶树油、茶油。是从山茶科油茶树种子中获得的，是我国最古老的木本食用植物油之一。中国是世界上山茶科植物分布最广的国家，是世界上最大的油茶生产基地，主要集中在浙江、江西、湖南、广西四省，以湖南最多，除此之外，只有东南亚、日本等国有极少量的分布。

1、山茶籽油的特性

山茶籽油的物理、化学特性与橄榄油很相似，但相对橄榄油，山茶籽油的不皂化物含量很少，相对易于人体吸收消化。此外，山茶籽油中还含有橄榄油中所没有的生物活性物质，如山茶甙、山茶皂甙、茶多酚等，其中山茶甙有强心作用，山茶皂甙有溶血栓作用，而茶多酚具有降低胆固醇、预防肿瘤等多种作用。

通过对比山茶籽油与几种食用油的脂肪酸组成可以发现，其与橄榄油的脂肪酸组成非常相似，其主要由油酸和亚油酸等不饱和脂肪酸组成，总含量占90%左右;而饱和脂肪酸含量一般在10%左右，主要由棕榈酸(7%～9%)和硬脂酸(1%～3%)组成。

与其它食用油相比，山茶籽油的单不饱和脂肪酸——油酸的含量是所有植物油中最高的，其它饱和脂肪酸与多不饱和脂肪酸含量相当少。我们知道，食用油中饱和脂肪酸较高，容易引起高血脂、心血管疾病，而多不饱和脂肪酸中欧米伽-3与欧米伽-6的比例不协调会造成人体各种疾病与亚健康。由此看来，山茶籽油有着其独特的成分优势，为其它食用油所无法取代。

2、山茶籽油的保健作用

李时珍的《本草纲目》：“茶籽，苦寒香毒，主治喘嗽、去疾垢……”。

《农政全书》中有山茶籽油可疗痔疮、退湿热的记录。

《本草纲目拾遗》说，茶油可润肠、清胃，解毒杀菌。

《农息居饮食谱》中有“茶油润燥、清热、息风和清利头目”。

《随息居饮食谱》对茶油更是赞誉有加，“茶油烹调肴馔，日用皆宜，蒸熟食之，泽发生光，诸油惟此最为轻清，故诸病不忌。”

显然我们的祖先早把山茶籽油视为延年益寿和养颜美容之佳品。

(1)改善血液循环，降血脂

美国心脏协会在对现代饮食的研究中发现，中国南部尤其是广西巴马、江西婺源居民心血管疾病死亡率最低，在历史上都是长寿之乡，而芬兰和美国最高，唯一显著差别是其居民摄取的脂肪类别不同。现代科学证明，富含单不饱和脂肪酸的山茶籽油在防治心血管硬化性疾病，调节多种胆固醇、血脂，降低血小板聚集率，降低患肿瘤机会，降低血栓形成和动脉粥样硬化斑块形成的危险性，调节人体机能等方面有明显功效。

(2)预防肥胖

山茶籽油在预防产后肥胖，保证胎儿健康成长也有重要作用。山茶籽油有“不聚脂”性。普通食用油进入人体后，其未消化部分会聚集在体内转化为脂肪，导致肥胖诱发其他疾病。山茶籽油的单不饱和脂肪酸，能与体内的分解醇素产生作用，被碳酸气分解转换为能量，阻断脂肪在内脏及皮下生成，因此能有效预防产后肥胖。山茶籽油被福建、台湾一带广泛地用于孕产妇调理身体，俗称“产子油”、“月子宝”。

(3)美容作用

山茶籽油含有丰富的维生素E、维生素D、维生素K、胡萝卜素和微量的角鲨稀、黄酮、皂素、抗氧化剂等，其脂肪酸和多种天然脂溶性维生素对滋养肌肤十分有利。直接使用山茶籽油护肤能防止皮肤皱纹和粗糙，使皮肤恢复自然弹性，光泽而柔嫩，对紫外线有特殊的吸收能力，是防止烈日曝晒和严寒冰霜对皮肤伤害的上乘佳品。

(4)其它作用

山茶籽油具有解毒消炎、镇痛等作用，平常肝火虚旺、咽喉疼痛、咳嗽，在睡前喝1-2汤匙山茶籽油，次日即可见效。

手脚及身体其他部位撞伤、破皮、水火烫伤、唇裂，用山茶籽油涂患处，有良好功效，用少许山茶籽油梳头能使秀发更加亮丽。

山茶籽油具有抗氧化的作用，用茶籽油进行烹炒或烘烤，不但能保留食品原有的新鲜，而且具有去腥作用。山茶籽油高温加热后不会改变它的营养成分，也不会产生有害于健康的物质。

3、前景展望

由于山茶籽油对人体健康极为有益，最近几年，日本、澳大利亚、新西兰等国家开始重视对山茶籽油的开发与应用，市场价格也在不断走高。在我国港台地区及东南亚诸国，精炼后的山茶籽油已成为老年人的抢手货和生活必需品。在美国市场，也开始兴起使用山茶籽油等高油酸植物油热潮。

随着生活水平的不断提升，人们对食品营养健康的追求也会不断提升，而山茶籽油作为一种富含人体必需脂肪酸及多种维生素的高级植物油，能改变单一油脂所造成的营养不均，能充分平衡人体营养，有利身体健康，符合当代油脂消费趋势，也是当代油脂的发展方向，有着巨大的发展空间。